植物精油(牛至油)对猪的功能作用
植物精油（香精油，Essential oils）：是一类天然的具有挥发性、气味性的芳香油状液体混合物，来源于芳香植物的次生代谢物。一般通过蒸馏方法从植物的各种部位提取。
植物精油是一种混合物，含20-60种成分，其中主要成分为2至3种，占总成分的85%以上，如百里香酚(thymol)、香芹酚（carvacrol）、肉桂醛（cinnamaldehyde）、丁香酚(eugenol)等。
植物精油最初作为香料使用，用于提高饲料的适口性。近20年来，人们发现植物精油还具有其它功能，如通过提高消化酶分泌、抗菌、抗球虫等功能来提高畜禽生长性能，如通过抗炎、抗氧化等功能来提高畜禽的免疫力。
随着研究的深入，人们已发现了植物精油中发挥功效的几种主要物质，如并且通过提取、合成等方法制成饲料添加剂，应用于生产。
牛至油（Oregano essential oil）成分
牛至油含30多种物质，其中主要含4类功能性物质。牛至油具有防腐、抗菌、抗病毒、抗炎、抗真菌、麻醉、抗寄生虫等功效，各自由不同化合物发挥。牛至油的成分受品种、气候、高地、种植时间及营养状态影响。自然界存在的牛至品种约45个，其中主要有2种较常见，分别为牛至属（产于欧洲）、过江藤属（产于墨西哥）。成分不同决定其功效不同。
妊娠、哺乳母猪日粮中添加牛至油对母猪繁殖性能、仔猪生长性能的影响
提高仔猪窝出生重、断奶重、母猪哺乳期采食量及降低仔猪断奶前死亡，缩短断奶后发情间隔，提高下胎分娩率。
妊娠第110天及哺乳母猪日粮中添加牛至，显著降低了母猪哺乳期淘汰率、死亡率，显著提高了母猪随后分娩率及窝产活仔猪数。
分娩前4周母猪+哺乳期母猪+教槽料中添加牛至油，显著提高了仔猪窝出生重、窝断奶重、断奶平均体重、断奶体重整齐度、断奶后采食量、断奶后日增重，及显著提高了母猪哺乳期采食量及泌乳量。
哺乳及断奶后至第一次站立发情阶段添加牛至油，显著缩短了初产、经产母猪断奶后发情间隔，显著提高了初产、经产母猪断奶后配种分娩率，对下胎窝产仔猪无影响。
牛至油在猪饲料中应用小结
1、在妊娠后期、哺乳期、断奶后发情间情添加500ppm牛至油，可以提高仔猪窝出生重、断奶重、母猪哺乳期采食量及降低仔猪断奶前死亡，缩短断奶后发情间隔，提高下胎分娩率－－提高了母猪繁殖性能，且效果稳定；
2、在断奶日粮中添加15－120ppm牛至油，国外研究添加剂量较高且大部分无效，而国内添加剂量较小且均表现出正面作用－－效果不稳定，需进一步研究。